تاریخچه فولکس‌واگن بیتل، یکی از شناخته‌شده‌ترین خودروهای قرن بیستم، با پروژه‌ای در آلمان نازی آغاز شد؛ طرحی که قرار بود خودرویی ارزان و قابل‌دسترس برای مردم آلمان ایجاد کند. طراحی این خودرو به فردیناند پورشه سپرده شد و پروژه‌ای که بعدها با نام بیتل شناخته شد، در ابتدا با عنوان KdF-Wagen یا خودروی نیروی شادی معرفی شد.
در سال ۱۹۳۴، انجمن صنعت خودروسازی آلمان، فردیناند پورشه را مأمور طراحی خودرویی مردمی کرد. مشخصات موردنظر شامل ظرفیت چهار سرنشین، سرعت حدود ۱۰۰ کیلومتر بر ساعت و ساختاری ساده و قابل‌اعتماد بود. پورشه و تیمش طی چند سال نمونه‌های آزمایشی مختلفی ساختند و سرانجام طراحی‌ای شکل گرفت که پایه نسل نخست فولکس‌واگن شد.
طبق اسناد فولکس‌واگن، تا پایان جنگ تنها حدود ۶۳۰ دستگاه از مدل موسوم به KdF-Wagen تولید شد. کارخانه‌ای که برای تولید انبوه خودروهای غیرنظامی ساخته شده بود، از سال ۱۹۳۹ به سمت تولید تجهیزات و وسایل نظامی رفت. به این ترتیب، بخش بزرگی از وعده ساخت خودرویی برای عموم مردم هرگز در دوران حکومت نازی محقق نشد.
در همین دوره، دفتر مهندسی فردیناند پورشه علاوه بر پروژه فولکس‌واگن در توسعه وسایل نقلیه نظامی نیز مشارکت داشت. نسخه‌های نظامی مبتنی بر طرح فولکس‌واگن از جمله Type 82 Kübelwagen و Type 166 Schwimmwagen توسعه یافتند. پورشه همچنین در پروژه‌های مربوط به تانک‌های ارتش آلمان نقش مهندسی داشت.
یکی از مهم‌ترین پروژه‌های او، تانک فوق‌سنگین Maus با نام فنی Type 205 بود. فردیناند پورشه در سال ۱۹۴۲ مأموریت طراحی این وسیله زرهی بسیار سنگین را دریافت کرد، اما پروژه هیچ‌گاه به تولید عملیاتی نرسید و تنها دو نمونه اولیه ساخته شد.
البته درباره نقش شخص پورشه در ساختار حکومت نازی، میان روایت‌های تاریخی تفاوت‌هایی وجود دارد. پژوهشی که به سفارش پورشه و با دسترسی به آرشیوهای مختلف انجام شده، نقش او را در استفاده از فرصت‌های سیاسی و اقتصادی دوران ناسیونال‌سوسیالیسم بررسی کرده است. این پژوهش همچنین به استفاده شرکت پورشه از نیروی کار اجباری خارجی در دوران جنگ اشاره می‌کند.
در نهایت، سرنوشت فولکس‌واگن پس از جنگ تغییر کرد. تحت مدیریت بریتانیا، تولید غیرنظامی Type 1 از دسامبر ۱۹۴۵ آغاز شد و همین خودرو بعدها با نام Beetle به یکی از پرفروش‌ترین خودروهای تاریخ تبدیل شد.
نظرات کاربران