مرکانتیلیسم چیست؟

مرکانتیلیسم یک سیستم اقتصادی تجاری بود که از قرن شانزدهم تا هجدهم رواج داشت. این سیستم بر این اصل استوار بود که ثروت جهانی ثابت است و در نتیجه، دولت‌ها باید تجارت را تنظیم کنند تا ثروت و قدرت ملی خود را افزایش دهند. بسیاری از کشورهای اروپایی تلاش کردند تا با حداکثر کردن صادرات و محدود کردن واردات از طریق تعرفه‌ها، بیشترین سهم ممکن از این ثروت را به دست آورند.

نکات کلیدی

• مرکانتیلیسم سیستم اقتصادی غالب از قرن شانزدهم تا هجدهم بود.
• این سیستم بر این ایده استوار بود که ثروت و قدرت یک ملت با افزایش صادرات و کاهش واردات به بهترین شکل تأمین می‌شود.
• ویژگی آن باور به ثابت بودن ثروت جهانی و وابستگی سلامت اقتصادی یک ملت به عرضه سرمایه آن بود.
• به دلیل ماهیت ملی‌گرایانه مرکانتیلیسم، کشورها اغلب از قدرت نظامی برای حفاظت از بازارها و منابع تأمین محلی استفاده می‌کردند.
• مرکانتیلیسم در اواسط قرن هجدهم با نظریه اقتصاد تجارت آزاد جایگزین شد.

درک مرکانتیلیسم

مرکانتیلیسم شکلی از ملی‌گرایی اقتصادی بود که به دنبال افزایش رفاه و قدرت یک ملت از طریق اعمال محدودیت‌های تجاری بود. هدف آن افزایش عرضه طلا و نقره یک کشور از طریق صادرات به جای کاهش آن از طریق واردات بود. همچنین به حمایت از اشتغال داخلی کمک می‌کرد.

مرکانتیلیسم بر منافع بازرگانان و تولیدکنندگان (مانند شرکت هند شرقی انگلستان و شرکت هند شرقی هلند) متمرکز بود و در صورت لزوم از فعالیت‌های آن‌ها محافظت می‌کرد.

مرکانتیلیسم چندین ویژگی برجسته داشت:

1. باور به ثابت بودن ثروت
   ثروت مالی محدود تلقی می‌شد (به دلیل کمیابی فلزات گران‌بها). کشورهایی که به دنبال رفاه و قدرت بودند، نیاز داشتند تا حد ممکن ثروت را به هزینه سایر کشورها به دست آورند.
2. نیاز به افزایش عرضه طلا
   طلا نمایانگر ثروت و قدرت بود. می‌توانست هزینه سربازان، اکتشافات دریایی برای منابع طبیعی و گسترش امپراتوری‌ها را تأمین کند. همچنین از تهاجم محافظت می‌کرد. کمبود طلا به معنای سقوط یک ملت بود.
3. نیاز به حفظ تراز تجاری مثبت
   این برای ساخت ثروت ضروری بود. کشورها باید بر فروش صادرات خود (و جمع‌آوری درآمد مرتبط) تمرکز می‌کردند تا هزینه کردن برای واردات (و ارسال طلا به خارج از کشور).
4. اهمیت جمعیت زیاد
   جمعیت‌های بزرگ نمایانگر ثروت بودند. افزایش جمعیت یک ملت برای تأمین نیروی کار، حمایت از تجارت داخلی و حفظ ارتش‌ها ضروری بود.
5. استفاده از مستعمرات برای حمایت از ثروت
   برخی کشورها به مستعمرات برای مواد خام، نیروی کار و راهی برای حفظ ثروت در کنترل خود نیاز داشتند (با فروش محصولاتی که مواد خام مستعمرات به تولید آن‌ها کمک می‌کرد). در واقع، مستعمرات قدرت ساخت ثروت و امنیت ملی یک کشور را افزایش می‌دادند.
6. استفاده از حمایت‌گرایی (Protectionism)
   حفاظت از توانایی یک ملت برای ساخت و حفظ مازادهای تجاری شامل ممنوعیت تجارت مستعمرات با سایر کشورها و اعمال تعرفه بر کالاهای وارداتی بود.

تاریخچه مرکانتیلیسم

مرکانتیلیسم که برای اولین بار در اروپا در دهه ۱۵۰۰ مشاهده شد، بر این ایده استوار بود که ثروت و قدرت یک ملت با افزایش صادرات و محدود کردن واردات به بهترین شکل تأمین می‌شود.

مرکانتیلیسم سیستم اقتصادی فئودالی را در اروپای غربی جایگزین کرد. در آن زمان، انگلستان مرکز امپراتوری بریتانیا بود اما منابع طبیعی نسبتاً کمی داشت.

برای افزایش ثروت خود، انگلستان سیاست‌های مالی را معرفی کرد که مستعمره‌نشینان را از خرید محصولات خارجی منصرف می‌کرد و مشوق‌هایی برای خرید تنها کالاهای بریتانیایی ایجاد می‌کرد. برای مثال، قانون شکر سال ۱۷۶۴ (Sugar Act of 1764) عوارض بر شکر تصفیه‌شده خارجی و ملاس وارداتی توسط مستعمرات را افزایش داد. این مالیات افزایش‌یافته برای دادن انحصار به تولیدکنندگان شکر بریتانیایی در هند غربی در بازار مستعمرات طراحی شده بود.

به طور مشابه، قانون ناوبری سال ۱۶۵۱ (Navigation Act of 1651) کشتی‌های خارجی را از تجارت در سواحل بریتانیا منع کرد و مستلزم آن بود که صادرات مستعمرات ابتدا از کنترل بریتانیا عبور کند قبل از اینکه در سراسر اروپا توزیع شود.

برنامه‌هایی مانند این منجر به تراز تجاری مثبت شد که ثروت ملی بریتانیای کبیر را افزایش داد.

در مرکانتیلیسم، کشورها اغلب از قدرت نظامی خود برای اطمینان از حفاظت از بازارها و منابع تأمین محلی استفاده می‌کردند. مرکانتیلیست‌ها همچنین معتقد بودند که سلامت اقتصادی یک ملت می‌تواند با مالکیت آن بر فلزات گران‌بها، مانند طلا یا نقره، سنجیده شود. سطوح این فلزات با افزایش ساخت‌وساز خانه‌های جدید، افزایش تولید کشاورزی و ناوگان تجاری قوی که بازارهای اضافی را با کالاها و مواد خام تأمین می‌کرد، افزایش می‌یافت.

مرکانتیلیسم فرانسوی

شاید تأثیرگذارترین حامی مرکانتیلیسم، ژان-باتیست کولبر (Jean-Baptiste Colbert)، کنترل‌کننده کل مالی فرانسه (۱۶۱۹-۱۶۸۳)، بود که نظریه‌های اقتصادی تجارت خارجی را مطالعه کرد. او در موقعیت منحصربه‌فردی برای اجرای ایده‌های مرکانتیلیستی قرار داشت. به عنوان یک سلطنت‌طلب متعهد، کولبر خواستار استراتژی اقتصادی بود که تاج فرانسه را از طبقه نوظهور بازرگانان هلندی محافظت کند.

کولبر همچنین اندازه نیروی دریایی فرانسه را افزایش داد، با این باور که فرانسه باید مسیرهای تجاری خود را کنترل کند تا ثروتش را افزایش دهد. اگرچه روش‌های او در نهایت ناموفق بود، ایده‌هایش بسیار محبوب بودند. در نهایت، این ایده‌ها توسط نظریه اقتصاد بازار آزاد تحت‌الشعاع قرار گرفتند.

مرکانتیلیسم استعماری بریتانیا

مستعمرات بریتانیا تحت تأثیرات مستقیم و غیرمستقیم سیاست‌های مرکانتیلیستی در داخل کشور قرار داشتند. در اینجا چند نمونه آورده شده است:

• تولید و تجارت کنترل‌شده: مرکانتیلیسم منجر به اعمال محدودیت‌های تجاری گسترده شد که رشد و آزادی کسب‌وکارهای مستعمره‌ای را محدود کرد.
• گسترش تجارت برده: تجارت بین امپراتوری بریتانیا، مستعمرات آن و بازارهای خارجی به صورت مثلثی شکل گرفت. این امر توسعه تجارت برده را در بسیاری از مستعمرات، از جمله آمریکا، تقویت کرد. مستعمرات محصولاتی مانند رام، پنبه و سایر کالاهای مورد تقاضای امپریالیست‌های آفریقایی را تأمین می‌کردند. در مقابل، بردگان به آمریکا یا هند غربی بازگردانده می‌شدند و با شکر و ملاس معامله می‌شدند.
• تورم و مالیات: دولت بریتانیا خواستار انجام تجارت با استفاده از شمش طلا و نقره بود و همیشه به دنبال تراز تجاری مثبت بود. مستعمرات اغلب شمش کافی برای گردش در بازارهای خود نداشتند، بنابراین ارز کاغذی را برای جایگزینی منتشر کردند. سوءمدیریت ارز چاپ‌شده منجر به دوره‌های تورمی شد. علاوه بر این، از آنجا که بریتانیای کبیر تقریباً همیشه در حالت جنگ بود، مالیات‌های سنگین برای حمایت از ارتش و نیروی دریایی مورد نیاز بود. ترکیبی از مالیات‌ها و تورم باعث نارضایتی گسترده در مستعمرات شد.

مرکانتیلیسم استعماری آمریکا

مدافعان مرکانتیلیسم استدلال می‌کردند که این سیستم اقتصادهای قوی‌تری ایجاد می‌کند با پیوند دادن نگرانی‌های مستعمرات با کشورهای بنیان‌گذارشان. در تئوری، وقتی مستعمره‌نشینان بریتانیایی محصولات خود را تولید می‌کردند و با تجارت با کشور بنیان‌گذارشان محصولات دیگر را به دست می‌آوردند، از تأثیر کشورهای متخاصم مستقل باقی می‌ماندند.

در همین حال، بریتانیای کبیر از دریافت مقادیر زیادی مواد خام از مستعمره‌نشینان که برای یک بخش تولیدی پربار ضروری بود، بهره‌مند می‌شد.

منتقدان مرکانتیلیسم معتقد بودند که محدودیت در تجارت بین‌المللی هزینه‌ها را افزایش می‌داد، زیرا تمام واردات، صرف‌نظر از منشأ محصول، باید توسط کشتی‌های بریتانیایی حمل می‌شدند. این امر هزینه کالاها را برای مستعمره‌نشینان به شدت افزایش داد، که معتقد بودند معایب این سیستم از مزایای وابستگی به بریتانیای کبیر بیشتر است.

پس از یک جنگ پرهزینه با فرانسه، امپراتوری بریتانیا، که به دنبال جبران درآمد بود، مالیات بر مستعمره‌نشینان را افزایش داد، که با تحریم محصولات بریتانیایی واکنش نشان دادند و در نتیجه واردات را به طور کامل یک‌سوم کاهش دادند. این امر به دنبال آن با مهمانی چای بوستون در سال ۱۷۷۳ رخ داد، جایی که مستعمره‌نشینان بوستون با لباس سرخ‌پوستان به سه کشتی بریتانیایی حمله کردند. آن‌ها چند صد صندوق چای را به بندر ریختند تا به مالیات‌های بریتانیایی بر چای و انحصار اعطا شده به شرکت هند شرقی اعتراض کنند. برای تقویت کنترل مرکانتیلیستی خود، بریتانیای کبیر فشار بیشتری بر مستعمرات وارد کرد. این منجر به جنگ انقلابی شد.

بازرگانان و مرکانتیلیسم

تا اوایل قرن شانزدهم، نظریه‌پردازان مالی اروپایی اهمیت طبقه بازرگان در تولید ثروت را درک کردند. شهرها و کشورهایی که کالاهایی برای فروش داشتند در اواخر قرون وسطی شکوفا شدند.

در نتیجه، بسیاری معتقد بودند که دولت باید به بازرگانان برجسته خود اجازه دهد انحصارها و کارتل‌های کنترل‌شده توسط دولت را ایجاد کنند. دولت‌ها از مقررات، یارانه‌ها و (در صورت نیاز) نیروی نظامی برای محافظت از این شرکت‌های انحصاری از رقابت داخلی و خارجی استفاده می‌کردند.

شهروندان می‌توانستند پول در شرکت‌های مرکانتیلیستی سرمایه‌گذاری کنند و در ازای مالکیت و مسئولیت محدود در منشورهای سلطنتی خود، سهام سود شرکت را دریافت کنند. در واقع، این‌ها اولین سهام شرکتی معامله‌شده بودند.

معروف‌ترین و قدرتمندترین شرکت‌های مرکانتیلیستی، شرکت هند شرقی بریتانیا و شرکت هند شرقی هلند بودند. برای بیش از ۲۵۰ سال، شرکت هند شرقی بریتانیا حق انحصاری اعطا شده توسط سلطنت را برای انجام تجارت بین بریتانیا، هند و چین حفظ کرد. مسیرهای تجاری آن توسط نیروی دریایی سلطنتی محافظت می‌شد.

مهم
مرکانتیلیسم توسط برخی محققان به عنوان پیش‌زمینه سرمایه‌داری در نظر گرفته می‌شود، زیرا فعالیت اقتصادی مانند سود و زیان را منطقی کرد.

مرکانتیلیسم در مقابل امپریالیسم

دولت‌های مرکانتیلیستی اقتصاد یک ملت را برای ایجاد ترازهای تجاری مطلوب دستکاری می‌کنند. امپریالیسم از ترکیبی از نیروی نظامی و مهاجرت گسترده برای تحمیل مرکانتیلیسم بر مناطق کمتر توسعه‌یافته استفاده می‌کند. کمپین‌های نظامی ساکنان را مجبور به پیروی از قوانین کشورهای غالب می‌کردند. یکی از قدرتمندترین نمونه‌های رابطه بین مرکانتیلیسم و امپریالیسم، تأسیس مستعمرات آمریکا توسط بریتانیا است.

مرکانتیلیسم در مقابل سرمایه‌داری

سرمایه‌داری مزایای متعددی نسبت به مرکانتیلیسم برای افراد، کسب‌وکارها و کشورها فراهم می‌کند. با سیستم تجارت آزاد سرمایه‌داری، افراد از انتخاب گسترده‌تر کالاهای مقرون‌به‌صرفه بهره‌مند می‌شوند. از سوی دیگر، مرکانتیلیسم واردات را محدود می‌کند و انتخاب‌های در دسترس مصرف‌کنندگان را کاهش می‌دهد. واردات کمتر به معنای رقابت کمتر و قیمت‌های بالاتر است.

کشورهای مرکانتیلیستی اغلب در جنگ برای کنترل منابع درگیر بودند. کشورهایی که تحت سیستم تجارت آزاد عمل می‌کردند، از طریق روابط تجاری متقابلاً سودمند شکوفا شدند.

در کتاب برجسته خود "ثروت ملل"، اقتصاددان افسانه‌ای آدام اسمیت استدلال کرد که تجارت آزاد به کسب‌وکارها امکان می‌دهد تا در تولید کالاهایی که می‌توانند به طور مؤثر تولید کنند تخصص یابند. این امر منجر به بهره‌وری بالاتر و رشد اقتصادی بیشتر شد.

مرکانتیلیسم امروز

امروزه، مرکانتیلیسم منسوخ تلقی می‌شود. فاجعه جنگ جهانی دوم خطر سیاست‌های ملی‌گرایانه را برجسته کرد. همچنین جهان را به سمت تجارت و روابط جهانی سوق داد تا با آن‌ها مقابله کند.

با این حال، فرار از مرکانتیلیسم دشوار است. برای مثال، پس از جنگ، موانع تجاری همچنان برای محافظت از صنایع محلی تثبیت‌شده استفاده می‌شدند. ایالات متحده سیاست تجاری حمایت‌گرایانه‌ای نسبت به ژاپن اتخاذ کرد و محدودیت‌های صادراتی داوطلبانه‌ای با دولت ژاپن مذاکره کرد که صادرات ژاپن به ایالات متحده را محدود می‌کرد.

امروزه، روسیه و چین همچنان از سیستم مرکانتیلیستی استفاده می‌کنند، زیرا با اشکال حکومتی آن‌ها به خوبی هماهنگ است. آن‌ها به شدت به توانایی خود برای کنترل تجارت خارجی، تراز پرداخت‌ها و ذخایر خارجی وابسته بوده‌اند. همچنین تلاش کرده‌اند تا صادرات خود را با قیمت‌گذاری پایین‌تر نسبتاً جذاب‌تر کنند.

در سال ۲۰۱۸، رئیس‌جمهور ترامپ تعرفه‌هایی بر واردات چینی اعمال کرد و جنگی تجاری را آغاز کرد که تا امروز ادامه دارد.

باورهای اصلی مرکانتیلیسم چه بودند؟

بنیان اولیه مرکانتیلیسم شامل باورهایی بود که ثروت جهانی در قالب طلا و نقره محدود است؛ کشورها باید ذخایر طلای خود را به هزینه دیگران افزایش دهند؛ مستعمرات برای تأمین نیروی کار و شرکای تجاری مهم بودند؛ ارتش‌ها و نیروی دریایی برای حفاظت از روش‌های تجاری حیاتی بودند؛ و حمایت‌گرایی برای تضمین مازادهای تجاری مورد نیاز بود.

تفاوت بین سرمایه‌داری و مرکانتیلیسم چیست؟

یکی از تفاوت‌ها نقش دولت است. سرمایه‌داری خواستار حداقل دخالت دولت و مالکیت سرمایه، تجارت و صنعت توسط نهادها و افراد خصوصی است. مرکانتیلیسم شامل کنترل و تنظیم دولتی است. گفته می‌شود که سرمایه‌داری آزادی فردی را ترویج می‌کند. مرکانتیلیسم گفته می‌شود که آن را سرکوب می‌کند.

آیا مرکانتیلیسم هنوز استفاده می‌شود؟

بله، تا حدی در برخی کشورها که دولت‌هایشان به دنبال حفظ کنترل بر مالکیت دارایی، تجارت و ایجاد ثروت هستند، وجود دارد.

نتیجه‌گیری

مرکانتیلیسم، پیش‌زمینه نظریه تجارت آزاد اقتصادی، برای سه قرن بر اقتصاد تسلط داشت. نظریه مرکانتیلیسم درباره ساخت ثروت مالی و قدرت دولتی از حمایت‌گرایی برای افزایش درآمد صادراتی و کاهش واردات حمایت می‌کرد. این امر دوره‌ای از اکتشاف و استعمار را برای تأمین مواد خام، شرکای تجاری قابل‌کنترل و انتقال خالص ثروت برانگیخت.

مرکانتیلیسم در بسیاری از نقاط جهان با نظریه تجارت آزاد و سرمایه‌داری جایگزین شده است. با این حال، همچنان در تعرفه‌های اعمال‌شده توسط دولت‌های کشورهایی که به دنبال تراز تجاری عادلانه (یا ناعادلانه) با سایر کشورها هستند، دیده می‌شود.