اقتصاد محیط‌زیست چیست؟

اقتصاد به طور کلی، مطالعه چگونگی تولید و مصرف کالاها و خدمات توسط انسان‌هاست. اقتصاد محیط‌زیست بر چگونگی استفاده و مدیریت منابع محدود به گونه‌ای تمرکز دارد که نیازهای جمعیت را تأمین کند و در عین حال نگرانی‌های مربوط به تأثیرات زیست‌محیطی را مد نظر قرار دهد.

این مطالعه به دولت‌ها کمک می‌کند تا مزایا و معایب اقدامات جایگزین را سنجیده و سیاست‌های زیست‌محیطی مناسبی طراحی کنند.

نکات کلیدی

• اقتصاد محیط‌زیست تأثیر سیاست‌های زیست‌محیطی را بررسی کرده و راه‌حل‌هایی برای مشکلات ناشی از آن‌ها ارائه می‌دهد.
• اقتصاد محیط‌زیست می‌تواند مبتنی بر تجویز (prescriptive) یا مبتنی بر مشوق (incentive-based) باشد.
• یکی از موضوعات اصلی اقتصاد محیط‌زیست، هزینه‌های خارجی (externalities) است، هزینه‌های اضافی انجام کسب‌وکار که نه توسط کسب‌وکار و نه توسط مصرف‌کنندگان آن پرداخت می‌شود.
• موضوع اصلی دیگر، ارزش‌گذاری کالاهای عمومی مانند هوای پاک و محاسبه هزینه‌های از دست دادن این کالاها است.
• از آنجا که برخی کالاهای زیست‌محیطی محدود به یک کشور نیستند، اقتصاد محیط‌زیست اغلب نیازمند رویکردی فراملی است.

درک اقتصاد محیط‌زیست

نظریه اصلی پشتیبان اقتصاد محیط‌زیست این است که امکانات زیست‌محیطی (یا کالاهای زیست‌محیطی) دارای ارزش اقتصادی هستند و هزینه‌هایی برای رشد اقتصادی وجود دارد که در مدل‌های سنتی‌تر در نظر گرفته نمی‌شوند.

کالاهای زیست‌محیطی شامل مواردی مانند دسترسی به آب پاک، هوای پاک، بقای حیات وحش و اقلیم کلی هستند. اگرچه گذاشتن برچسب قیمت بر روی کالاهای زیست‌محیطی دشوار است، اما هزینه از دست دادن آن‌ها ممکن است بالا باشد. کالاهای زیست‌محیطی معمولاً به سختی به طور کامل خصوصی‌سازی می‌شوند و در معرض تراژدی منابع مشترک (tragedy of the commons) قرار دارند.

تخریب یا استفاده بیش از حد از کالاهای زیست‌زیستی، مانند آلودگی و سایر انواع تخریب زیست‌محیطی، می‌تواند نوعی شکست بازار را نشان دهد زیرا هزینه‌های خارجی منفی ایجاد می‌کند. اقتصاددانان محیط‌زیست هزینه‌ها و مزایای سیاست‌های اقتصادی خاصی را که به دنبال اصلاح چنین مشکلاتی هستند، تحلیل می‌کنند و ممکن است آزمایش‌های نظری یا مطالعاتی را درباره پیامدهای احتمالی این سیاست‌ها انجام دهند.

واقعیت مهم:

در ایالات متحده، هر پروژه فدرال که احتمالاً بر محیط‌زیست تأثیر بگذارد—مانند بزرگراه، سد یا سایر زیرساخت‌ها—باید بیانیه تأثیر زیست‌محیطی منتشر کند که هرگونه خطر احتمالی برای محیط طبیعی را شرح دهد. این اسناد برای ارزیابی هزینه‌های خارجی منفی پروژه استفاده می‌شوند.

استراتژی‌ها در اقتصاد محیط‌زیست

اقتصاددانان محیط‌زیست به شناسایی مشکلات خاص توجه دارند، اما رویکردهای متعددی برای حل یک مسئله زیست‌محیطی یکسان وجود دارد. برای مثال، اگر ایالتی بخواهد به سمت انرژی پاک گذار کند، گزینه‌های متعددی دارد. دولت می‌تواند محدودیت ثابت بر انتشار کربن اعمال کند، یا می‌تواند راه‌حل‌های مبتنی بر مشوق مانند اعمال مالیات‌های مبتنی بر مقدار انتشار یا ارائه اعتبار مالیاتی به شرکت‌هایی که منابع انرژی تجدیدپذیر را اتخاذ می‌کنند، در پیش بگیرد.

بانکداری کاهش (Mitigation Banking) سیستمی از اعتبارات و بدهی‌هاست که تضمین می‌کند خسارت‌های زیست‌محیطی از طریق حفظ و بازسازی جبران می‌شود. بانکداری کاهش عمدتاً به حفظ تالاب‌ها و جریان‌ها می‌پردازد. این مشابه بانکداری حفاظت (conservation banking) است که به گونه‌های در معرض خطر می‌پردازد.

همه این استراتژی‌ها به مداخله دولت در بازار وابسته‌اند، اما برخی دولت‌ها ترجیح می‌دهند مداخله کمتری داشته باشند و برخی دیگر ممکن است قاطعانه‌تر عمل کنند. میزان مداخله دولتی قابل قبول، عامل سیاسی مهمی در تعیین سیاست اقتصاد محیط‌زیست است.

به طور کلی، اقتصاد محیط‌زیست ممکن است دو نوع سیاست تولید کند:

در رویکرد تجویزی، دولت اقدامات خاصی را برای کاهش آسیب زیست‌محیطی دیکته می‌کند. برای مثال، ممکن است صنایع با آلودگی بالا را ممنوع کند یا فناوری‌های خاصی برای کنترل انتشارات را الزامی کند.

مقررات مبتنی بر بازار (Market-Based Regulations)

سیاست‌های مبتنی بر بازار از مشوق‌های اقتصادی برای تشویق رفتارهای مطلوب استفاده می‌کنند. برای مثال، مقررات سقف و تجارت (cap-and-trade) به شرکت‌ها اجازه آلودگی نمی‌دهند، اما بار مالی بر کسانی که این کار را انجام می‌دهند تحمیل می‌کنند. این مشوق‌ها شرکت‌ها را برای کاهش انتشارات خود پاداش می‌دهند، بدون اینکه روش مورد استفاده را دیکته کنند.

واقعیت مهم:

آژانس حفاظت از محیط‌زیست (EPA) در سال 1970 توسط رئیس‌جمهور ریچارد نیکسون ایجاد شد.

چالش‌های اقتصاد محیط‌زیست

از آنجا که ماهیت و ارزش اقتصادی کالاهای زیست‌محیطی اغلب فراتر از مرزهای ملی است، اقتصاد محیط‌زیست اغلب نیازمند رویکردی فراملی است. برای مثال، یک اقتصاددان محیط‌زیست ممکن است صید بیش از حد ماهی را به‌عنوان یک هزینه خارجی منفی شناسایی کند که باید مورد توجه قرار گیرد.

ایالات متحده می‌تواند مقرراتی بر صنعت ماهیگیری خود اعمال کند، اما بدون اقدام مشابه از سوی بسیاری از کشورهای دیگر، مشکل حل نخواهد شد. ماهیت جهانی چنین مسائل زیست‌محیطی منجر به ظهور سازمان‌های غیردولتی (NGO) مانند پنل بین‌دولتی تغییر اقلیم (IPCC) شده است که مجامع سالانه‌ای برای سران کشورها برای مذاکره درباره سیاست‌های زیست‌محیطی بین‌المللی برگزار می‌کند.

چالش دیگر اقتصاد محیط‌زیست، میزان تأثیر یافته‌های آن بر سایر صنایع است. اغلب، یافته‌های اقتصاددانان محیط‌زیست می‌تواند جنجال‌برانگیز باشد و اجرای نسخه‌های سیاستی آن‌ها به دلیل پیچیدگی بازار جهانی دشوار است.

وجود چندین بازار برای اعتبارات کربن نمونه‌ای از اجرای آشوبناک فراملی ایده‌های ناشی از اقتصاد محیط‌زیست است. استانداردهای اقتصاد سوخت (CAFE) تعیین‌شده توسط آژانس حفاظت از محیط‌زیست (EPA) نمونه دیگری از عمل تعادل مورد نیاز توسط پیشنهادات سیاستی مرتبط با اقتصاد محیط‌زیست است.

در آمریکا، پیشنهادات سیاستی ناشی از اقتصاد محیط‌زیست معمولاً مناقشات سیاسی شدیدی ایجاد می‌کنند. رهبران به‌ندرت درباره میزان هزینه‌های زیست‌محیطی خارجی توافق دارند، که تدوین سیاست‌های زیست‌محیطی اساسی را دشوار می‌کند. EPA از اقتصاددانان محیط‌زیست برای انجام تحلیل‌های مرتبط با پیشنهادات سیاستی استفاده می‌کند.

این پیشنهادات سپس توسط نهادهای قانون‌گذاری بررسی و ارزیابی می‌شوند. EPA یک مرکز ملی اقتصاد محیط‌زیست را اداره می‌کند که بر راه‌حل‌های مبتنی بر بازار مانند سیاست‌های سقف و تجارت برای انتشار کربن تأکید دارد. مسائل سیاستی اولویت آن‌ها تشویق استفاده از سوخت زیستی، تحلیل هزینه‌های تغییر اقلیم و رسیدگی به مشکلات زباله و آلودگی است.

مثال اقتصاد محیط‌زیست

یک مثال برجسته معاصر از استفاده از اقتصاد محیط‌زیست، سیستم سقف و تجارت است. شرکت‌ها از کشورهای در حال توسعه یا سازمان‌های زیست‌محیطی آفست‌های کربن خریداری می‌کنند تا انتشار کربن خود را جبران کنند. مثال دیگر استفاده از مالیات کربن برای جریمه صنایع تولیدکننده کربن است.

مقررات استانداردهای میانگین اقتصاد سوخت شرکتی (CAFE) نمونه دیگری از اقتصاد محیط‌زیست در عمل است. این مقررات تجویزی هستند و گالن بر مایل سوخت برای خودروهای تولیدکنندگان خودرو را مشخص می‌کنند. این مقررات در دهه 1970 برای ترویج بهره‌وری سوخت در دوره کمبود بنزین معرفی شدند.

تفاوت بین اقتصاد محیط‌زیست و اقتصاد اکولوژیک چیست؟

اقتصاد محیط‌زیست و اقتصاد اکولوژیک هر دو زیرشاخه‌های تفکر اقتصادی هستند که تعاملات بین فعالیت‌های انسانی و محیط طبیعی را مطالعه می‌کنند. تفاوت این است که اقتصاد محیط‌زیست رابطه بین محیط‌زیست و اقتصاد را مطالعه می‌کند، در حالی که اقتصاد اکولوژیک اقتصاد را به‌عنوان زیرسیستمی از اکوسیستم گسترده‌تر در نظر می‌گیرد.

رابطه بین اقتصاد نئوکلاسیک و اقتصاد محیط‌زیست چیست؟

اقتصاد نئوکلاسیک نظریه‌ای گسترده است که بر عرضه و تقاضا به‌عنوان نیروهای محرک فعالیت اقتصادی تمرکز دارد. اقتصاد محیط‌زیست بر اساس مدل نئوکلاسیک است اما تأکید بیشتری بر هزینه‌های خارجی منفی مانند آلودگی و از دست رفتن اکوسیستم دارد.

برخی مشاغل در اقتصاد محیط‌زیست چیست؟

اقتصاددانان محیط‌زیست ممکن است در آژانس حفاظت از محیط‌زیست یا سایر نهادهای زیست‌محیطی در سطح ایالتی یا محلی به‌راحتی استخدام شوند. این متخصصان مسئول اجرای مقرراتی برای حفاظت از محیط‌زیست و محاسبه هزینه‌های اقتصادی اجرای این مقررات هستند.