به گزارش شبکه اطلاع‌رسانی طلا و ارز و به نقل از اکونومیک‌تایمز، پژوهشگران دانشگاه ایالتی وست‌ویرجینیای آمریکا روشی تازه برای استخراج عناصر نادر خاکی از پساب اسیدی معادن متروکه زغال‌سنگ ابداع کرده‌اند. این فرآیند هم‌زمان با کاهش آلودگی زیست‌محیطی ناشی از این پساب‌ها، فلزاتی با ارزش راهبردی بالا را بازیابی می‌کند.
عناصر نادر خاکی گروهی از ۱۷ فلز کمیاب هستند که در ساخت آهن‌ربای دائمی، باتری خودروهای برقی، توربین‌های بادی، پنل‌های خورشیدی و تجهیزات پیشرفته الکترونیکی کاربرد دارند. بدون دسترسی به این عناصر، تولید بسیاری از فناوری‌های پیشرفته و انرژی‌های پاک عملا با محدودیت روبه‌رو می‌شود.
بخش عمده فرآوری جهانی عناصر نادر خاکی در اختیار چین قرار دارد و همین موضوع، آمریکا و کشورهای غربی را در برابر محدودیت‌های احتمالی صادراتی آسیب‌پذیر کرده است. دولت آمریکا در سال‌های اخیر برای کاهش این وابستگی و تقویت زنجیره تامین داخلی، از پروژه‌های تحقیقاتی مشابه حمایت می‌کند.
از آلودگی تا منبع درآمد
زهاب اسیدی معادن، پسابی است که از معادن فعال و متروکه زغال‌سنگ در ایالت‌هایی مانند وست‌ویرجینیا خارج می‌شود و به‌دلیل اسیدیته بالا و فلزات سنگین، رودخانه‌ها و آب‌های زیرزمینی را آلوده می‌کند. تیم پژوهشی وست‌ویرجینیا با فناوری تازه، این پساب را پیش از تخلیه به محیط زیست پالایش کرده و عناصر نادر خاکی محلول در آن را جدا می‌کند.
این طرح دو هدف را هم‌زمان دنبال می‌کند؛ کاهش هزینه پاک‌سازی زیست‌محیطی مناطق معدنی و ایجاد منبعی داخلی برای موادی که آمریکا تاکنون عمدتا از طریق واردات تامین کرده است. حامیان این پروژه معتقدند در صورت تجاری‌سازی، این روش می‌تواند در تامین نیاز صنایع دفاعی و فناوری آمریکا نقش مهمی ایفا کند.
طرح‌های مشابه در چند ایالت دیگر آمریکا نیز در دست بررسی است. با این حال، مقیاس‌پذیری تجاری این فناوری و هزینه نهایی فرآوری همچنان از چالش‌های اصلی پیش روی محققان به شمار می‌رود.
نظرات کاربران